9月9日。“灰雨”持续的第九天。
拉开窗帘，是灰蒙蒙的天空，以及若隐若现，形同发丝一般微小的层层细雨。灰色的天空照在雨滴上，如同一道道灰色的墨迹落在画布似的地面，飘渺，而又寂静。
名为“灰雨”的奇特天候，然而在伊德看来，不过是他人生中第三十七次的出演。从生在这片土地开始，他的人生，不，应该是全中野国人的人生，都和这场“灰雨”结上了无法分离的不详的绳结。
尤其是与卢修斯的三位妻子有关。
看见“灰雨”的第五年，伊德的生母符腾堡夫人突然离世。那时他正和几个到访的王国的王子玩着兵棋碰撞的游戏，直到一脸悲戚的近侍送来了生母罹患感冒而离世的消息。
他实在是想不通，记忆中的生母身体可是十分硬朗，道理说应该不会因为感冒离世的。就算得了感冒，以现如今的医学水平，除了肺炎这个绝症之外，应该也不是什么难题啊。
何况……何况生下索穆尼的那年的她，不过才二十九岁啊，怎么会就这么屈服在区区感冒的打击？就这么在家族的历史轻飘飘地一笔带过？
摇了摇头，伊德拉上窗帘，拿起早已冰凉的茶杯轻抿一口，让苦涩的咖啡顺着喉咙流下。
看见“灰雨”的第十年，卢修斯的第二位妻子，加莱的玛格丽特，虽然成功生下了劳诺与夏奇拉这对双胞胎，却因为大出血失血过多而死。
对，这也是轻飘飘地记在家族的历史，也是一笔带过。不过比起生母，加莱夫人离世的疑点就要少上很多。如果不是凯德尼斯偶然提上一嘴，他自己说不定也会把它当成是一出不幸的意外。
“难产？怎么可能。当年的病历莫名奇妙地失踪了，就凭墓碑上的一句不轻不重的话，就想为母亲的离世定性吗？”
杯中咖啡早已饮尽，伊德随手搁在茶几，坐回了办公桌后。面前的小时钟晃动钟摆，不停提示着当前的时间。时钟的旁边，是一张装裱得很是精致的全家福。照片里的女性揽着三个笑容灿烂的少年少女，雍容华贵的气息不禁令人肃然起敬。
“星历1888年。摄于王室巡游出发前。金雀花的薇薇安留。”
“佩洛德、道格拉斯、克劳迪娅留。赠与我们敬爱的家人伊德。”
拿起照片，伊德的嘴角现出了一轮浅浅的微笑。金雀花夫人，这位卢修斯另娶的第三位妻子，总算是度过了二十多年平安无事的“灰雨”时节。对他而言，自然也是不愿意再见到这位新来的继母再出什么不测了。
她太有名望了，连带着她的几个子女也是，在城里几乎备受尊敬。上至王公贵胄，下至平民百姓，无不是满怀着崇敬和尊重。虽说佩洛德做的都是马车夫的活计，一点都不敢招摇撞骗，除去掩人耳目之外，还不是不敢在城里惹出什么风波。
“虽然如此，还是希望您平安无事才好……在我的第三十八次‘灰雨’来临前。”
小心翼翼放回照片，望着桌上跳动的时钟正指着九时五十分，伊德的心里却不由得开始焦躁起来，像是被蚂蚁啃食一般，牙齿也开始莫名打着寒颤。
“离预定的时间过了二十分十五秒了，巴西尔啊巴西尔，你到底什么时候才回来啊……”
焦躁的思绪持续了三分五十七秒后，办公室的门终于传来了久违的开门声。巴西尔探出头来，脸上尽是歉意。
“抱歉啊，伊德少爷，对付商会那帮家伙可真费时间。”
“没关系，讲讲你的收获吧。”伊德喘着粗气，压制着打颤的牙齿，只是点头应和，颤抖的手慢慢加满了咖啡，“那帮人精终于决定点头了？”
“是的，他们决定在劳诺少校的酒店里再举办一次迎接巡游使团的宴会。不过……他们说，希望王室在商贸方面可以提供一些让步……”
巴西尔的声音越来越低，脸色也变得十分为难，一双眼睛竟不敢正面迎着伊德的视线。
“呵，早就料到那帮人精会这么说话。”
耳边是伊德一声轻蔑的哼声，巴西尔缓缓抬起头来，却见到伊德从抽屉里取出一张写满大字的告示海报，手里一抖，海报的全貌登时展示在他跟前。
“灰雨时节开始的时分，金雀花夫人的子嗣——克劳迪娅公主将在圣徒酒店与众宾客会面，并将为诸国民展示三年巡游的所见所闻！王国商会留。”
“好你个巴西尔！”重新卷起海报，伊德无奈地叹了口气，“因为你自作主张闹出来的动静，连累得我这个上级也要被你拉下水去！你知不知道，现在城里可是满城风雨，传扬着我们这位家人的近况！”
“不是这样的！”巴西尔急忙分辨，不由得凑近在伊德跟前，“我连夜在城里张贴这份告示，就是为了张扬……”
“为了张扬克劳迪娅的近况，将她暴露在众人跟前，这样要是有人意图行凶，就会被千百双眼睛死死盯着一举一动！我说的对吧？”
“……是。”
“哼！”伊德又是一哼，一把带上了抽屉，整个人站起身俯视着面前瑟瑟发抖的士兵，“要是以前那就算了，可你知道现在是什么时候！”从衬衫取出一张发皱的信件，赫然是多日前的那封莫名其妙的恐吓信。
“这个节点，这个刺客发布的恐吓信，不就印证了有人意图袭击吗？曝光克劳迪娅的行踪固然一定程度上可以保护她的安全，可如果刺客从暗地袭来，那又该怎么办！”
“……”
巴西尔的额上顿时渗出了无数汗水，满脸震惊似乎还不足以映衬他如今的情绪。
“不过事已至此，我并不想追究你的责任。”伊德走出办公桌，轻轻拍了拍巴西尔的肩膀，“你的心意我也是明白的，相信她也会理解吧。”
……
“理解个屁！”
揉成一团的海报撞破窗户，掉在了窗外狭窄的小巷中间。
窗户旁边，早已大汗淋漓的劳诺抵着大门，已然是筋疲力尽。佩洛德倚着桌沿，一双充满警觉的眼睛死死盯着大门，腰间长剑微微出鞘。
大门的最远处，居阳兴坐在桌子正中，一脸凝重地咬着拇指的指甲。银色戒指冒着微光，只待蓄势而发。
“大小姐！你到底是有多受欢迎啊！这都第几次了？”
空荡荡的精神世界，居阳兴烦躁地捂着头，又不时挥舞着双臂，对着面前的女孩倒着苦水。“因为这莫名其妙的海报的刺激，这几天我可是没睡过几天好觉呢！”
“有吗？”克劳迪娅双手抱胸，脸上却写满了疑惑，“这种日子我早就习惯了，受了母亲的托，我倒是见过不少世面呢。”
“现在是见世面的时候吗！”
耳边是门锁应声落地的声音，脆弱的门锁终于承受不住人群的冲击，如同洪水一般涌进了狭小的会客厅。居阳兴突然浑身一颤，缓缓抬头，迎面对上着大大小小数十双渴求崇敬的眼睛。
“出去！都给我出去！”劳诺被挤在人群后方，气愤地挥舞着拐杖，“我前几天不是重申过了！克劳迪娅最近身体不适，不会见人，你们这帮家伙是没听见吗！”
话未出口，劳诺却不知何时早被挤出了会客厅，倚着墙壁动弹不得。身旁的佩洛德冷哼一声，愤愤收起佩剑，一只手仍然紧紧拽着莎拉丽丝，不让她被人群淹没。
“怎么变成这副样子！不是都说好的吗！”劳诺耷拉着脑袋，一副垂头丧气的模样。
“算了，劳诺，”佩洛德只是无奈地摆了摆手，“这帮老狐狸鼻子灵着呢，什么风吹草动都能把他们吹来，就凭你我之前的口头诺言，怎么可能挡住他们。”
“可这不公平！”劳诺不由得握紧了拳头，“就因为那张海报，就要把你们的行踪完全暴露在众人面前吗？那我留你们在这儿不是都白费了？”
“所以得走，离开这……”佩洛德突然倒吸了一口冷气，及时挡住了不合时宜的话语。悄悄把视线瞥向劳诺，却对上了他赞许的眼神。
“你说的对，是得走了……‘走的越远越好，不要再被拦住了去路……’”摇头晃脑地劳诺突然开始吟诵着经典的语录，如同乐在其中一般，空灵的眼神似乎并没察觉这个中的话里有话。
佩洛德突然感到了一丝心悸，“他……他该不会知道些什么吧？”，一滴冷汗顺着脸颊缓缓流下。正准备拭去那滴汗水时，佩洛德却听见了一阵清脆的回荡在过廊的声音。
“你，你怎么来了！”
循声望去，佩洛德下意识地叫出了来人的名字，却被劳诺的大嗓门盖住了声音。
“我难道就不能过来吗？还是劳诺哥您不欢迎我？”来人单手叉腰，轻蔑地撇着嘴，高跟鞋狠狠敲击着地面，似乎透露着来人烦躁的情绪。“真有你的，劳诺，家里出了这么大的事情，你也不打算跟我说说，你把我当成什么了？”
“不是这样的，夏奇拉，我……”
“啪！”
过廊突然响起了响亮的巴掌声，呲牙咧嘴的劳诺捂着一边腮帮，满脸的不可置信。“你怎么……”正要接着辩解的劳诺突然闭上了嘴，倒不是因为夏奇拉高高举起的手，而是她手里的那张克劳迪娅的海报。
“凯德尼斯这么对待我，连你也想这么对待我吗？”夏奇拉噙着眼泪颤抖着撕开了海报，任凭碎屑飘落在二人脚下，“明明克劳迪娅就在你这儿，为什么不和我说！”
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